Nesta quarta-feira (4), a General Motors (GM) anunciou um investimento de R$ 5,5 bilhões para modernizar suas fábricas em São Paulo, parte de um pacote maior de R$ 7 bilhões destinado a todas as suas unidades no Brasil. O destaque do anúncio foi o desenvolvimento do primeiro veículo híbrido flex da marca, previsto para 2025, que será o primeiro do mundo a combinar a tecnologia híbrida com o sistema flex, popular no Brasil.

A GM possui fábricas em São Caetano do Sul, São José dos Campos e um polo de componentes em Mogi das Cruzes, todas no estado de São Paulo, além de uma unidade de motores em Joinville (SC), onde será desenvolvido o motor híbrido flex.

O que são os veículos híbridos flex?

• Híbridos leves (MHEV): Usam um sistema de 48V que dá suporte ao motor a combustão, com leve redução no consumo de combustível.
• Híbridos plenos (HEV): O sistema elétrico auxilia na tração das rodas, gerando maior economia de combustível, especialmente quando combinado com o etanol, um combustível abundante e de baixa emissão no Brasil.

Impactos para o mercado brasileiro

A introdução de um híbrido flex pela GM reflete a crescente demanda por tecnologias mais sustentáveis no Brasil, onde o etanol é amplamente utilizado. Com isso, o Brasil passa a caminhar na direção de veículos que combinam eficiência energética e menor impacto ambiental. Além disso, o investimento coloca o país em posição de destaque no desenvolvimento de novas tecnologias automotivas.

Concorrência acirrada com montadoras chinesas

A decisão da GM de acelerar o desenvolvimento de veículos eletrificados em solo brasileiro também está relacionada à crescente presença de competidoras chinesas, como BYD e GWM, que têm intensificado suas operações no Brasil. Para Roy Harvey, vice-presidente executivo e presidente da GM Mercados Globais, o Brasil possui a tecnologia necessária para competir e atrair consumidores, destacando a história e o portfólio diversificado da GM no país.

Renovação da indústria automotiva

A fábrica de São Caetano do Sul, que completa 95 anos em breve, é um dos focos do investimento e atualmente produz modelos como a picape Montana, o SUV Tracker e a minivan Spin. Em São José dos Campos, a produção inclui a picape S10 e o SUV Trailblazer. Fora de São Paulo, a GM já anunciou R$ 1,2 bilhão em investimentos na fábrica de Gravataí (RS), onde são produzidos os modelos Onix e Onix Plus. Um novo carro, ainda mantido em segredo, está previsto para ser lançado em 2026, possivelmente um SUV que competirá com o Volkswagen Nivus e o Fiat Pulse.

O governador de São Paulo, Tarcísio de Freitas, destacou a importância desse investimento para a indústria automobilística local e a geração de empregos. Além disso, apontou para o potencial do etanol como fonte de energia para veículos híbridos e até mesmo de hidrogênio no futuro.

O desenvolvimento dessa tecnologia coloca o Brasil na vanguarda da mobilidade sustentável, com grande potencial para impulsionar a economia e transformar a indústria automotiva do país.