Um avião comercial com 64 pessoas a bordo colidiu com um helicóptero militar próximo ao aeroporto de Washington, resultando na queda das duas aeronaves no Rio Potomac, conforme informaram as autoridades.

A American Airlines confirmou em comunicado que um avião de sua subsidiária regional PSA transportava 60 passageiros e quatro tripulantes. A aeronave havia decolado de Wichita, no estado de Kansas, no centro dos Estados Unidos, antes de se envolver no acidente.

A Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) informou que o acidente ocorreu por volta das 21h locais (23h no horário de Brasília). Até o momento, 18 mortes foram confirmadas, e os esforços de resgate continuam em andamento para localizar os 46 desaparecidos.

De acordo com o Exército dos EUA, o helicóptero envolvido era um Sikorsky H-60 que transportava três soldados no momento da colisão. Equipes de mergulho e helicópteros das forças de segurança estão sobrevoando a área para auxiliar na busca por sobreviventes.

Entre os passageiros do avião estavam patinadores artísticos, treinadores e familiares que retornavam de uma competição em Wichita, conforme informou a Federação de Patinação Artística dos Estados Unidos (U.S. Figure Skating).

O aeroporto de Washington suspendeu todos os voos pelo menos até às 05:00 de sexta-feira (07:00 em Brasília). Em comunicado na rede social X, o aeroporto informou: "Todas as descolagens e aterragens (...) foram suspensas. O pessoal de emergência está a responder a um incidente aéreo na pista. O terminal permanece aberto."

Os bombeiros e os serviços de emergência médica de Washington declararam que o avião caiu próximo ao aeroporto e imergiu no Rio Potomac. A polícia da capital norte-americana também anunciou na X: "Uma operação de busca e salvamento envolvendo várias agências está em curso no Rio Potomac após um acidente de avião."

Reações Oficiais

A secretária da Segurança Interna, Kristi Noem, declarou na X que as autoridades estão mobilizando "todos os recursos disponíveis da Guarda Costeira dos EUA para os esforços de busca e salvamento" e destacaram que estão "acompanhar ativamente a situação" para apoiar o pessoal de emergência local.

A porta-voz da presidência, Karoline Leavitt, afirmou à televisão Fox News: "Posso confirmar que o Presidente [Donald] Trump foi informado sobre esta situação. Tragicamente, parece que um helicóptero militar colidiu com uma aeronave regional."

Em comunicado posterior, Donald Trump expressou suas condolências: "Só posso dizer que os pensamentos e orações de toda a administração Trump estão com todos os envolvidos e pedimos ao público nesta área que se mantenha vigilante sobre as orientações da polícia e que lhes permita fazer o seu trabalho. Deus os abençoe."

Esforços de Resgate

Os bombeiros e as equipes de resgate estão utilizando barcos insufláveis para alcançar o local do acidente no Rio Potomac, partindo de um ponto próximo ao aeroporto ao longo da autoestrada George Washington, a norte do aeroporto. As operações de busca envolvem múltiplas agências para aumentar as chances de encontrar sobreviventes e recuperar os corpos das vítimas.

As autoridades continuam a investigar as causas da colisão entre o avião comercial e o helicóptero militar, buscando entender as circunstâncias que levaram ao trágico acidente.

Para atualizações contínuas sobre o incidente, acompanhe as notícias através dos canais oficiais das autoridades de Washington e da American Airlines.