Com a morte do Papa Francisco, aos 88 anos, após 12 anos de pontificado, a Igreja Católica inicia um período de transição conhecido como “Sé Vacante”, que compreende o velório do pontífice, seu sepultamento e a eleição de seu sucessor. A organização dessa fase é conduzida com rigor litúrgico e simbólico, conforme protocolos aprovados pelo próprio Francisco.

Governo provisório: Colégio dos Cardeais assume a liderança

Durante a Sé Vacante, o governo da Igreja é temporariamente exercido pelo Colégio dos Cardeais, que delibera sobre assuntos administrativos e litúrgicos emergenciais. A liderança desse período cabe ao Cardeal Camerlengo, atualmente Kevin Joseph Farrell, responsável por confirmar a morte, organizar o funeral e conduzir os preparativos do Conclave.

O Camerlengo também é encarregado de destruir o Anel do Pescador, símbolo do papado, como forma de encerrar oficialmente o pontificado.

Velório e funeral: ritos definidos por Francisco

A despedida do Papa Francisco segue o livro litúrgico “Ordem das Exéquias do Sumo Pontífice”, atualizado por ele em 2024. Entre os principais ritos:

• Velório na Basílica de São Pedro, com caixão simples, conforme desejo do pontífice.

• Sepultamento na Basílica de Santa Maria Maggiore, em Roma – uma escolha rara, não utilizada desde Leão XIII (1903).

• Novendiales: nove dias consecutivos de missas em memória do papa.

O enterro deve ocorrer entre quatro e seis dias após o falecimento.

Conclave: como será escolhido o novo Papa

A eleição do novo líder da Igreja Católica, chamada de Conclave, ocorre entre 15 e 20 dias após a morte do papa. Participam da votação os cardeais com menos de 80 anos – atualmente, 138 cardeais entre os 252 membros do Colégio estão aptos.

🇧🇷 Cardeais brasileiros elegíveis:

• Sérgio da Rocha

• Jaime Spengler

• Odilo Scherer

• Orani Tempesta

• Paulo Cezar Costa

• João Braz de Aviz

• Leonardo Ulrich Steiner

O Conclave é realizado em isolamento total, na Capela Sistina. São feitas até quatro votações diárias, e para que um cardeal seja eleito, são necessários dois terços dos votos.

Após a escolha, o eleito escolhe seu nome papal e é apresentado com a tradicional frase: “Habemus Papam”.

Fumaça branca e preta: sinal da escolha

• Fumaça preta: indica que não houve consenso.

• Fumaça branca: sinal de que o novo Papa foi eleito.
  A fumaça é produzida pela queima dos votos com compostos químicos. O anúncio é acompanhado pelos sinos da Basílica de São Pedro.

Administração do Vaticano na Sé Vacante

Durante o período sem papa:

• O Camerlengo administra o Tesouro e os bens do Vaticano.

• O Colégio dos Cardeais conduz discussões, sem alterar leis papais.

• Alguns cargos permanecem ativos, como o Penitenciário-Mor e o Cardeal Vigário-Geral de Roma.