A Corrida do Pantanal, que será realizada no próximo dia 22 de setembro, já se consolidou como um dos principais eventos esportivos em Mato Grosso do Sul. Em sua terceira edição, a competição não só atrai milhares de sul-mato-grossenses, mas também se torna um ponto de encontro para atletas de todo o Brasil. Cerca de 500 corredores de outros estados confirmaram participação, reforçando o caráter nacional do evento.

Um exemplo é o casal de aposentados Eliezer e Andreia Santana, que vêm do sertão sergipano para participar pela primeira vez. Motivados por recomendações médicas, eles começaram a correr no ano passado e viram na prática esportiva uma forma de aliar saúde e viagens. "Nosso projeto é visitar todas as capitais brasileiras por meio das corridas de rua. Já conhecemos quase todas, e faltam apenas seis. Esperamos completar esse desafio em 2025 e, depois, participar de corridas internacionais", contou Eliezer.

Para o casal, a Corrida do Pantanal será uma oportunidade de conhecer as belezas naturais da região. "Escolhemos Campo Grande e Bonito porque ouvimos muitos comentários positivos sobre esses lugares. Nossa expectativa é grande, imaginamos encontrar animais silvestres no percurso e uma vegetação diferente da que estamos acostumados. Estamos muito animados", concluiu Andreia.

Participação de atletas locais

Além dos participantes de outros estados, a corrida também tem grande adesão dos sul-mato-grossenses. Cerca de 2,3 mil atletas do interior do Estado já se inscreveram, incluindo o grupo Baitapasso, de Bataguassu, a 310 quilômetros de Campo Grande. Michela Umbelino Alves, professora e uma das fundadoras do grupo, destaca que a Corrida do Pantanal é um dos momentos mais aguardados por eles.

"Somos corredores amadores, mas a corrida nos trouxe novos amigos e nos uniu ainda mais. A Corrida do Pantanal é especial para nós, está no nosso calendário anual e sempre aguardamos por ela com muita expectativa", afirmou Michela. A maioria dos integrantes do grupo optou pelo percurso de 8 km, que é considerado desafiador e emocionante.

A energia do grupo

A assistente social Elaine Pereira, outra integrante do grupo Baitapasso, enfatiza a importância de correr em equipe. “Participar com o grupo é diferente. A energia que sentimos correndo juntos, apoiando uns aos outros, é incrível. Cada um tem seu ritmo, mas sempre nos ajudamos. É uma experiência que amamos", destacou Elaine.

A Corrida do Pantanal promete, mais uma vez, ser um grande sucesso, reunindo atletas de todas as regiões e promovendo a prática esportiva em uma das mais belas regiões do país.